Perancis – Sejak 16 tahun lalu, Michelin selaku produsen ban terkemuka telah melakukan penelitian untuk ban tanpa udara (airless tire).
Beberapa waktu lalu, ban tanpa udara Michelin Uptis telah melalui beberapa proses pengujian dan siap untuk diproduksi massal oleh Michelin bekerja sama dengan General Motors.
Uptis merupakan nama dari ban tanpa angin atau istilah ilmiahnya non-pneumatic tires (NPT). Sebelumnya memang Michelin sudah menciptakan NPT bernama Tweel, namun untuk Uptis ini lebih difokuskan untuk produksi passenger car.
Dengan desain yang sangat futuristik karena dinding ban memiliki rongga hingga tembus mengekspos struktur ban. Ban jenis ini tidak memerlukan udara sama sekali di dalamnya.
Michelin membeberkan bahan yang dibuat dalam menciptakan inovasi NPT ini. Selain menggunakan bahan dasar berupa karet komposit, Michelin menggunakan fiberglass yang mengandung resin, untuk lebih memperkuat struktur ban. Sehingga ban mobil ini jauh lebih kuat dari segi menahan beban mobil hingga menempuh kecepatan tinggi.
Dengan menggunakan ban jenis ini, tidak ada lagi kasus ban bocor di jalan. Pengguna ban ini tidak perlu repot lagi memeriksa tekanan angin termasuk rasa khawatir ban alami keausan akibat ban kekurangan angin.
Selain itu, risiko ban meledak di jalan dipastikan bakal tidak terjadi lagi. Selain itu kasus permukaan ban yang tidak rata karena over atau under inflated pun tidak akan terjadi lagi. Hal ini juga berefek pada perawatan ban dan juga masa pakainya sehingga dapat mengurangi penggantian ban yang terlalu dini.
Dengan segala keuntungannya, ban Michelin Uptis ini pastinya sangat dinantikan oleh para pemilik kendaraan di seluruh dunia. Michelin dan GM sendiri baru akan mulai memproduksi massal ban terbaru ini pada 2024 nanti pada kendaraan penumpang.
