Hethel — Dua hari lalu (22/12), Lotus Cars telah menghentikan produksi Lotus Elise, Lotus Exige dan Lotus Evora. Sebagai gantinya, pabrikan sports car asal Inggris ini akan memulai era baru dengan Lotus Emira dan Lotus Evija.
Matt Windle, Managing Director, Lotus Cars, mengatakan: “Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada tim Lotus yang telah bekerja di Lotus Elise, Lotus Exige dan Lotus Evora selama bertahun-tahun dan yang sekarang pindah ke perakitan Lotus Emira (V6 3.500 cc) dan Lotus Evija (hypercar listrik). Saya juga ingin menyampaikan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada semua pelanggan Elise, Exige, dan Evora selama 26 tahun terakhir atas semangat, antusiasme, dan dukungan mereka. Para pelanggan ini telah memberikan status kultus ‘tiga E' kami yang sebenarnya – biasanya disediakan untuk klasik yang sudah lama tidak diproduksi. Saat kami mengucapkan selamat tinggal pada beberapa mobil terakhir, kami menantikan Lotus Emira dan Lotus Evija di pabrik-pabrik baru di Hethel dan fasilitas sub-perakitan di Norwich, yang memperkenalkan efisiensi dan otomatisasi lebih besar, kualitas dan fleksibilitas lebih tinggi, dan bab berikutnya yang sangat menarik dalam strategi Vision80 kami.”
Antara tiga lini model ini dan selama 26 tahun, total 51.738 mobil keluar dari jalur produksi. Gabungan, mereka mewakili hampir setengah dari total produksi Lotus dalam 73 tahun sejarahnya. Selain itu, 9.715 mobil sport dibuat untuk klien pihak ketiga Lotus, termasuk GM dan Tesla.
Dari 1996 hingga 2000, sports car Elise dan Exige generasi pertama dibangun di fasilitas perakitan kecil di Hethel di samping Lotus Esprit. Jalur perakitan saat ini, yang dipasang pada 2000, akan dibongkar dan diganti dengan fasilitas mutakhir yang semuanya baru untuk mendukung produksi Lotus Emira. Produksi penuh Emira dimulai pada musim semi, setelah fase prototipe dan pengujian yang saat ini sedang berlangsung selesai, membawa produksi sport car Lotus ke era yang menarik, berteknologi tinggi dan semi-otomatis, dan meningkatkan kapasitas hingga 5.000 unit per tahun dalam satu shift.
Unit-unit contoh Lotus Elise, Lotus Exige dan Lotus Evora disimpan untuk koleksi warisan Lotus yang terus berkembang. Lotus Elise terakhir, Sport 240 Final Edition berwarna Kuning merupakan produksi ke-35.124 unit; Exige terakhir, Cup 430 Final Edition berwarna Heritage Racing Green – nomor 10.497; dan Evora terakhir – GT430 Sport dengan warna Dark Metallic Grey – produksi terakhir 6.117 unit.
Lotus Elise dan Lotus Exige dibangun di ‘platform mobil kecil' Lotus. Pada platform yang sama, dan juga diproduksi oleh Lotus di Hethel adalah Opel Speedster / Vauxhall VX220 (7.200 mobil yang dibuat antara tahun 2000 dan 2005) dan Tesla Roadster (2.515 mobil yang dibuat antara tahun 2007 dan 2012). Oleh karena itu, termasuk mobil Lotus 340R, Europa, 2-Eleven dan 3-Eleven, ini menjadikan total volume produksi platform mobil kecil Lotus menjadi 56.618 mobil. ##
